Alexandre Dumas (Alejandro Dumas padre), dramaturgo y novelista, nació el 24 de julio de 1802 en Villers-Cotterêts, Aisne (Francia) y falleció el 5 de diciembre de 1870 con 68 años en Puys, Dieppe, también en Francia. Era hijo del general francés Thomas Alexandre Davy de la Pailleterie y de Marie-Louise Elisabeth Labouret una esclava de Santo Domingo, capital de la República Dominicana, por lo que Alejandro Dumas era mestizo.
El padre del escritor nació en Haití (antigua isla La Española, que actualmente está formada por la propia Haití y República Dominicana) en 1762. Recibió su formación en París y entra en la escuela de esgrima de Versalles llegando a ser la mejor espada de Francia. Su ascenso en la carrera militar se produjo durante la revolución francesa. La temprana muerte de su padre en 1806 debido a un cáncer de estómago, con 43 años, dejó casi en la ruina a su esposa. La vida del padre de Alejandro Dumas inspiró al escritor en sus novelas
Los tres mosqueteros y
El Conde de Montecristo.
La infancia del futuro escritor no fue fácil. Su madre apenas recibía una pensión digna por su viudedad por lo que Ajejandro Dumas recibió una educación escolar deficiente. Realizó trabajos como vendedor de tabaco, mensajero de varias compañías o pasante de notario. Fue pasando su infancia y en 1822 realizó su primer viaje a París donde quedó entusiasmado por la gran ciudad y por sus teatros. Al año siguiente, 1823, se instala en la capital de Francia y entra al servicio del
Duque de Orleans, Luis Felipe III, como escribano, ya que tenía una caligrafía excelente, y por las recomendaciones del
General Foy. Sus estudios literarios los va completando de forma autodidacta. En 1824 nace su hijo
Alejandro, el cual fue también un escritor de éxito, autor entre otras novelas, de
La dama de las camelias (1848). Su hijo fue fruto de una relación con una costurera,
Marie Laure Catherine Labay, al cual reconoció legalmente en 1831. En 1825 estrena su primer
vodevil,
La caza y el amor, y al siguiente año su primera novela,
Blanca de Beaulieu.
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Alejandro Dumas (hijo)
(1824 - 1895). Autor de
La dama de las camelias. |
Su primer éxito fue con la obra de teatro
Antonio (1831). Un año antes había estrenado
Enrique III y su corte. En 1831 nace su hija
Marie-Alexandrine por su romance con la actriz Belle Krebsamer, la cual obliga al escritor a reconocerla oficialmente. En 1832 realiza su primer viaje al extranjero, en concreto lo hizo a Suiza. En años sucesivos realizó diversos viajes por Europa, escribiendo varios libros sobre viajes. En 1838 muere su madre, a la cual estaba muy apegado. En 1840 se casa con la actriz Ida Ferrer, pero su matrimonio duró poco tiempo.
En 1844 publica su novela más famosa,
Los tres mosqueteros. Tuvo la ayuda de
Auguste Maquet, su más estrecho colaborador, quien investigó el fondo histórico en el que se desarrolla la acción. Alejandro Dumas le dio forma de novela. Aunque Auguste Maquet publicaría después su propia versión de Los tres mosqueteros, obra a su vez inspirada en la novela de Gatien Courtilz de Sandras,
Las memorias de D'Artagnan, fue la de Alejandro Dumas la que obtuvo muchísimo éxito. La colaboración de otros escritores en la obra de Dumas fue algo común. Tuvo muchos colaboradores que le escribían o investigaban sus novelas. Se le atribuyen más de trescientas obras. La continuación de Los tres mosqueteros fueron las novelas,
Veinte años después (1845) y
El vizconde de Bragelonne (1848). En 1846 es invitado a viajar a Argelia por un ministro francés. Hizo el viaje junto a su hijo Alejandro y varios amigos. Aprovechó para viajar por España y desde Cádiz embarcó a Argelia. Su novela de 1847
De París a Cádiz, relata este viaje.
En 1848 participa de forma muy activa en la Revolución de 1848, la cual tuvo lugar entre el 23 y 25 de febrero de ese año. Esta rebelión popular obligó al rey
Luis Felipe I, Duque de Orleans , a abdicar y se instauró la Segunda República. En el mismo año rompió con su colaborador Auguste Maquet y éste le denunció por haberse aprovechado de él. La justicia sentenció a Dumas a pagarle en diez años la suma de 145.000 francos. En 1850, asediado por sus deudas, se instaló en Bruselas, y regresaría a París tres años después. Publicó en 1850 su novela
El tulipán negro de gran éxito entre la crítica y el público. Alejandro Dumas fue amasando mucho dinero por sus novelas y obras de teatro, pero es cierto que también dilapidó su fortuna malgastándola en fiestas y cenas grandiosas. Su vida se convirtió en un gran derroche por lo que sus deudas fueron continuas.
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Gisueppe Garibaldi
(1807 - 1882) |
Desde 1847 había intentado ser empresario fundando diversas empresas que se fueron a la quiebra. En 1858 viajó a San Petersburgo, Moscú y varias ciudades rusas. Después del viaje publicó varios libros relatando sus aventuras. En 1859 lo hizo a Italia donde conoce a
Garibaldi y le ayuda en la compra de armas para su lucha en la guerra de Nápoles dentro de la Segunda Guerra de Independencia. En agradecimiento por su ayuda, Garibaldi, después de la victoria, nombra a Dumas Jefe de Excavaciones y Museos de Nápoles. Vivió en la ciudad hasta 1864. En ese año nace su hija Micaela fruto de su relación con Emilia Cordier.
Los últimos años de vida del escritor los pasó escribiendo en diversos periódicos de París y en 1869, un año antes de su muerte, publicó la novela por entregas
El caballero Héctor de Sainte-Hermine. En 1870 se instala en casa de su hijo en Puys, Dieppe, en la Alta Normadía, ya que regresar a París era imposible por la guerra con Prusia y debido a su grave estado de salud. El 5 de diciembre fallece Alejandro Dumas de un ataque al corazón, justo el mismo día que los prusianos entraban en el pueblo. Fue sepultado en el cementerio de su pueblo natal Villers-Cotterèts. Permaneció allí hasta el año 2022, cuando el por entonces presidente de Francia, Jacques Chircac ordenó que se trasladaran sus restos a París y fuera enterrado en el Panteón de la ciudad, junto a otros ilustres personajes como reconocimiento público al escritor y a su extensa obra, una de las más leídas de la historia literaria.
